Hoe telewerkers zinvol werk ervaren

Onderzoek door Grace Park, MSc-student, afdeling Psychologie, Universiteit van Canterbury, Nieuw-Zeeland. Onder begeleiding van professor Joana Kuntz en universitair hoofddocent Sarah Wright

Tijdens de COVID-19 pandemie nam het werken op afstand aanzienlijk toe, met werknemers die zich fysiek verspreidden naar andere locaties.
hun huis of een andere 'derde ruimte' om hun taken uit te voeren. Enkele uitdagingen voor werknemers op afstand
gezicht, die tijdens de pandemie naar voren kwamen, voelen zich minder sociaal verbonden, verstoord
communicatie, ervaren gebrek aan ondersteuning, ervaren gebrek aan carrièrevooruitgang, en verminderde algemene
welzijn. Omdat werken op afstand zo belangrijk is voor organisaties, is het belangrijk om te kijken naar
deze groep werknemers en begrijpen hoe werknemers op afstand betekenis in hun werk ervaren.

Ons onderzoek

De kaart van betekenis
De Map of Meaning (MoM) werd gebruikt als raamwerk voor dit onderzoek om te beoordelen hoe telewerkers
ervaringen. De MoM bestaat uit vier hoofdtrajecten naar zinvol werk:
1. Een zijn met anderen
2. Anderen van dienst zijn
3. Alles van jezelf inzetten
4. Oprecht naar jezelf
Het wordt ook ondersteund door 3 dimensies:
- Spanningen in evenwicht brengen
- Inspiratie
- Realiteit van jezelf en omstandigheden
De Comprehensive Meaningful Work Scale (CMWS), ontwikkeld op basis van de Map of Meaningful work
dimensies, werd gebruikt als referentie voor dit onderzoek. Het CMWS is een gevalideerd instrument voor het vastleggen van de
ervaring en bronnen van zinvol werk, maar heeft zich eerder gericht op werknemers die zich op dezelfde locatie bevinden
in dezelfde fysieke ruimte. Met externe werknemers was niet specifiek rekening gehouden bij het ontwikkelen van
de CMWS.

Methodologie

Elf (11) volledig op afstand werkende werknemers die fysiek gescheiden waren van hun kantoor en collega's werden
geïnterviewden over hun ervaringen met werken op afstand en hoe ze zin vinden als ze werken
op afstand. De interviewvragen waren gebaseerd op de CMWS om te onderzoeken of, en hoe, de Kaart van Betekenis
dimensies de ervaringen van deze subgroep van werknemers.

De bevindingen

De bevindingen van dit onderzoek gaven aan dat de vier belangrijkste paden naar zinvol werk ook de volgende waren
bronnen van betekenis voor werknemers op afstand, hoewel ze op enigszins verschillende manieren worden geoperationaliseerd.

Eenheid met anderen

De dimensie van 'eenheid met anderen', die het gevoel omvat erbij te horen, waarden te delen, en
samenwerken was een van de trajecten die overlapten met de ervaring van telewerkers met zinvol werk.

Deelnemers ervoeren betekenis op het werk door middel van eenheid, maar dit pad was
uitgehold door de manier van werken. De momenten van eenheid zoals vergaderingen, spontaan contact en
samen te werken die van nature kunnen voorkomen in een fysiek gedeelde werkruimte waren meestal schaars onder
werknemers die volledig op afstand werken. De bekende barrières van werken op afstand, zoals de technologische beperkingen en
Verminderde kansen om anderen te ontmoeten en met hen in contact te komen, waren overheersend in deze dimensie.
Deelnemers moesten meer moeite doen en intentioneel te werk gaan om betekenis op het werk te ervaren door middel van eenheid
met anderen.

Dienstbaarheid aan anderen

De dimensie 'dienstbaarheid aan anderen' bleek een sterke bron van betekenis te zijn voor veel van de respondenten.
deelnemers door een verschil te maken voor anderen en de impact van hun werk te zien. Deelnemers
het erg op prijs stelde om anderen te helpen en hun bijdragen tot bloei te zien komen. De afgelegen
werkbarrière bleek een andere uitdaging te zijn voor dit traject, aangezien deelnemers het meer
moeilijk om de impact van hun taken te zien en hoe ze bijdroegen aan de organisatie of gemeenschap
resultaten. Eén deelnemer beschreef het ervaren van minder betekenis door dienstbaarheid aan anderen terwijl
werken op afstand omdat taken "transactioneel" werden door het gebrek aan contact met collega's. Naar
zinvol werk ervaren via deze dimensie, moesten deelnemers meer moeite doen om
de barrières overwinnen om de resultaten van hun output te zien.

Volledig potentieel tot uitdrukking brengen

Zingeving ervaren via het pad van 'volledig potentieel tot uitdrukking brengen' was voor de deelnemers vergelijkbaar met
collega's, door te presteren, creativiteit te uiten en anderen te beïnvloeden. De bevindingen
gaven aan dat dit pad ook werd ondermijnd door werk op afstand, omdat deelnemers zich meer moesten inspannen
om erkend te worden, barrières te overwinnen om creatief te zijn en anderen te beïnvloeden. Deelnemers
beschreven het gebrek aan mogelijkheden om creatief te zijn, doelen te bereiken en meer moeite te doen om
projecten bewegen als uitdagingen bij werken op afstand in vergelijking met het samenzijn op een kantoor.

Integriteit met jezelf

Zingeving ervaren via het pad van 'volledig potentieel tot uitdrukking brengen' was voor de deelnemers vergelijkbaar met
collega's, door te presteren, creativiteit te uiten en anderen te beïnvloeden. De bevindingen
gaven aan dat dit pad ook werd ondermijnd door werk op afstand, omdat deelnemers zich meer moesten inspannen
om erkend te worden, barrières te overwinnen om creatief te zijn en anderen te beïnvloeden. Deelnemers
beschreven het gebrek aan mogelijkheden om creatief te zijn, doelen te bereiken en meer moeite te doen om
projecten bewegen als uitdagingen bij werken op afstand in vergelijking met het samenzijn op een kantoor.

Contextuele dimensies
De overkoepelende contextuele dimensies 'inspiratie', 'realiteit' en 'spanningen in evenwicht houden' bleken de volgende te zijn
anders van toepassing zijn op werknemers op afstand en er werden suggesties gedaan om de formulering van CMWS aan te passen aan "I".
verklaringen in plaats van "wij"-verklaringen bij het ondervragen van werknemers op afstand. Er ontbrak een directe
het in kaart brengen van de CMWS en de beschrijvingen van de deelnemers van wat hen inspireerde op het werk en hun
erkenning van de realiteit van werken op afstand. Ondanks het gebrek aan directe overlap
nog steeds betekenis ervoeren door inspiratie die persoonlijke doelen en mensen om hen heen aanhaalde als
inspiratiebronnen.

Het 'in evenwicht brengen van spanningen' tussen 'zelf' en 'anderen', en 'doen' en 'zijn' kwam duidelijk naar voren in de
ervaringen van deelnemers die op afstand werkten. Deelnemers ontleenden betekenis aan de balans tussen werk en privéleven
dat werken op afstand hun werkspanningen in evenwicht bracht. Bij thuiswerken,
Deelnemers konden ononderbroken tijd en ruimte afbakenen om zich te concentreren, wat hielp om een evenwicht te vinden tussen
zijn' en 'doen'. Deelnemers vonden ook dat werken op afstand hielp om de behoeften van het zelf in balans te brengen.
en anderen op momenten dat ze flexibel zouden kunnen zijn om wat tijd voor zichzelf of familie te nemen terwijl ze ook
het vermogen hebben om zich op het werk te concentreren.

Nieuwe vondst: Zichtbaarheid
Een thema als 'zichtbaarheid' was een nieuwe bevinding in dit onderzoek, waar een terugkerende spanning tussen 'gezien worden' en 'gezien worden' naar voren kwam.
en 'ongezien' werd beschreven. Deelnemers deden uitspraken over het niet kunnen zien van anderen, het
vergeten door collega's en/of hun organisatie, niet op de hoogte van de beschikbaarheid van hun
collega's, gebrek aan feedback en erkenning, en het doen van meer bewuste pogingen om zichtbaar te zijn voor
alle anderen. Het nieuwe thema 'zichtbaarheid' werd geschikter bevonden als aanvulling op
Spanningen in evenwicht brengen' in tegenstelling tot een andere dimensie van zinvol werk. Te veel of te weinig
zichtbaarheid doordringen van de vier hoofdroutes in werk op afstand, en is daarom een spanning om mee te worstelen.
Met een verminderde zichtbaarheid deden deelnemers meer moeite om gezien te worden, zodat ze contact konden maken met
anderen via 'eenheid met anderen' of erkenning krijgen voor een project waaraan ze hebben bijgedragen via
'volledig potentieel tot uitdrukking brengen' en 'dienstbaarheid aan anderen'. Maar te veel moeite doen om zichtbaar te zijn
kan als onoprecht worden ervaren of tot uitputting leiden. Met een grotere zichtbaarheid
spraken erover dat ze niet in staat waren zichzelf te zijn en zich onder druk gezet voelden om meer te werken, wat hun
ervaringen door de dimensies 'volledig potentieel tot uitdrukking brengen' en 'integriteit met jezelf'. Deze nieuwe
thema kan duiden op een veranderende context in hoe mensen zinvol werk en toekomstig werk ervaren.
onderzoek kan overwegen het CMWS aan te passen om dit op te nemen.

Implicaties voor organisaties

Uit de bevindingen van dit onderzoek blijkt dat organisaties worden aangemoedigd om hun externe werknemers meer te betrekken bij het werk, zodat
de last van de inspanning ligt niet alleen bij de werknemer op afstand. De uitdagingen van werken op afstand,
met name het ontbreken van sociale aspecten, bleken de ervaringen van individuen met
betekenis vinden in hun werk. Het is belangrijk dat er rekening wordt gehouden met de ervaringen van telewerkers, vooral in deze tijd waarin telewerken een blijvertje is en het verlangen naar zinvol werk groot is.